Quando as portas do Retábulo de Gante se abrem, o espectador é recebido por um elenco de figuras tão vívidas que, segundo relatos antigos, as pessoas se maravilhavam com sua aparente presença. Entre elas, nos registros superiores, estão o Profeta Zacarias e o Anjo da Anunciação, pintados por Jan van Eyck em 1432. Sua inclusão não é acidental: o retábulo foi encomendado para a Catedral de São Bavão em Gante, e seu complexo programa entrelaça a profecia do Antigo Testamento com o cumprimento do Novo Testamento, uma tapeçaria teológica que foi revolucionária para sua época. Neste painel, Jan van Eyck captura o exato instante em que o Anjo Gabriel se dirige a Maria com as palavras que mudarão a história: "Ave gratia plena." Acima, o Profeta Zacarias—pai de João Batista—desenrola um pergaminho, seu gesto ecoando a transmissão da profecia.

As vestes fluídas do anjo brilham com a atenção característica de van Eyck à luz e textura, enquanto as inscrições em latim no pergaminho e a fita de fala do anjo servem como balões de fala visuais, um recurso raro na pintura do Norte, mas familiar em manuscritos iluminados. Ao contrário das suaves e etéreas Anunciações de Fra Angelico, as figuras de van Eyck estão enraizadas em um espaço tangível, suas expressões e gestos convidando o espectador a testemunhar o momento da intervenção divina. Os painéis do Retábulo de Gante, incluindo este, sobreviveram à iconoclastia, roubo e guerra. Embora o meio exato permaneça incerto—van Eyck era famoso por suas inovações na pintura a óleo—o que é certo é que esses painéis faziam parte de um monumental políptico que transformou a pintura de retábulos no Renascimento do Norte.

Ao longo dos séculos, a obra foi desmontada, roubada por Napoleão e até escondida em uma mina de sal durante a Segunda Guerra Mundial. Hoje, Profeta Zacarias; Anjo da Anunciação permanece na Catedral de São Bavão, Gante, ainda parte do retábulo mais estudado e admirado da arte ocidental.