Ninguém pode afirmar com certeza se o retratado neste retrato é Alessandro ou Girolamo Contarini, ambos membros proeminentes da poderosa Casa de Contarini de Veneza e ambos eleitos procuradores de São Marcos no final do século XVI. A ambiguidade fascinou historiadores da arte por séculos, já que a pintura foi uma vez considerada um retrato de um doge, antes que um estudo mais atento dos registros venezianos e do vestuário reduzisse as possibilidades. Essa incerteza tornou a obra um ponto de referência para debates sobre identidade, status e representação na pintura de retratos venezianos. O retratado é capturado no auge de sua dignidade, virado ligeiramente para um lado, com o olhar firme e reservado.

Ele usa as ricas vestes forradas de pele e o distinto chapéu preto que o marcam como procurador, apenas abaixo do doge na hierarquia veneziana. O pintor, Paolo Veronese, banha a figura em uma luz dourada, que destaca as sutis texturas de veludo e pele, enquanto o fundo se desvanece em uma sombra suave, focando toda a atenção nos traços serenos do homem. A corrente cuidadosamente representada, um símbolo de ofício, brilha em seu peito — uma afirmação silenciosa de autoridade.

Ao contrário do mais psicológico Retrato do Doge Andrea Gritti de Tiziano, a abordagem de Veronese é majestosa e reservada, enfatizando o papel público do retratado em detrimento de sua vida interior. Encomendado em um momento em que os patrícios venezianos buscavam imortalizar seu status, este retrato reflete o gosto da cidade pela grandeza e pela moderação. As circunstâncias exatas de sua encomenda se perderam, mas é típico dos retratos que Veronese produziu para a elite na década de 1570, quando sua reputação estava em seu auge. A atribuição da pintura nunca foi seriamente questionada, graças ao seu manejo inconfundível e às evidências arquivísticas que a ligam à família Contarini.

Hoje, está abrigada no Museo del Prado, onde se ergue como um testemunho tanto das ambições da classe dominante de Veneza quanto da habilidade inigualável de Veronese em capturar sua imagem.