Em 1639, Anthony van Dyck pintou Retrato de Henry Danvers, Conde de Danby apenas alguns meses antes da morte do retratado, capturando a semelhança de um homem cuja vida abrangeu os reinados de Elizabeth I e Charles I, e que havia sido perdoado por assassinato por decreto real. Danvers foi um soldado, cortesão e filantropo, lembrado por fundar o Jardim Botânico de Oxford, o mais antigo da Grã-Bretanha. O retrato foi encomendado no auge da fama de Van Dyck na Inglaterra, quando sua clientela incluía as figuras mais poderosas da corte Stuart.

Esta pintura se destaca como uma das últimas imagens de Danvers, imortalizando-o no final de uma vida turbulenta e cheia de eventos. Van Dyck escolhe mostrar Danvers não como um jovem guerreiro, mas como um ancião digno, com o rosto marcado pela idade e pela experiência. O conde está de pé, vestido com uma indumentária sóbria e elegante, com uma mão repousando levemente sobre uma espada—uma referência ao seu passado militar—enquanto a outra segura um par de luvas, símbolo de seu status e civilidade. O rico fundo escuro destaca o rosto pálido e os cabelos prateados do retratado, focando a atenção do espectador em sua expressão reflexiva.

Ao contrário dos retratos mais flamboyantes de cortesãos de Van Dyck, como seu Charles I na Caça, esta obra é contida, com a pose e a iluminação enfatizando a gravidade e a introspecção de Danvers em vez de seu posto. O resultado é uma meditação sobre a idade, a honra e a passagem do tempo. A procedência precisa de Retrato de Henry Danvers, Conde de Danby não está totalmente documentada, mas provavelmente permaneceu na família Danvers ou entre seus descendentes por gerações, como era comum para tais comissões pessoais. Ao longo dos séculos, a pintura foi atribuída com certeza a Van Dyck, cujo período inglês produziu muitos estudos íntimos e psicológicos como este.

Hoje, está em uma coleção pública, onde oferece um raro vislumbre dos anos crepusculares de uma figura que uniu os mundos da Inglaterra Tudor e Stuart, e do florescimento tardio da pintura de retratos de Van Dyck.