Quando François Boucher revelou seu Retrato de Mme Pompadour em 1758, ele não estava apenas pintando uma modelo favorita, mas sim a mulher mais poderosa da corte de Luís XV. Jeanne-Antoinette Poisson, conhecida como Madame de Pompadour, era mais do que uma amante real; ela era uma conselheira política, uma patrona das artes e um ícone da moda que moldou o gosto de uma era. Este retrato em particular foi um dos vários que Boucher pintou dela, mas se destaca como o último e talvez o mais pessoal, completado apenas seis anos antes de sua morte.

A obra não estava destinada a Versalhes, mas sim a seus próprios apartamentos privados, um presente do artista para sua musa e amiga. Aqui, Madame de Pompadour é capturada em um momento de lazer composto, cercada pelos emblemas de seu intelecto e influência. Ela se senta elegantemente entre livros, partituras musicais e uma mesa de escrita, seu olhar é direto, sua postura relaxada, mas confiante. Os delicados tons de rosa e azul de seu vestido, sua pele de porcelana e o suave jogo de luz servem para elogiar, mas também para sinalizar sua persona cultivada.

A inclusão de um livro e uma pena sugere sua reputação como mulher erudita, enquanto as rosas podem aludir à sua beleza e sagacidade. Ao contrário dos retratos mais formais e distantes de Jean-Marc Nattier, a abordagem de Boucher é íntima, quase conspiratória, convidando o espectador ao mundo privado de Pompadour. A jornada física desta pintura é menos dramática do que a de alguns retratos reais, mas é um testemunho do legado duradouro tanto da modelo quanto do artista. Encomendada de forma privada, permaneceu em posse de Pompadour até sua morte, após a qual passou pelas mãos de vários colecionadores, refletindo a contínua fascinação por sua imagem.

Hoje, está abrigada na Alte Pinakothek em Munique, uma rara joia francesa em uma coleção alemã. Para Boucher, este retrato marcou o culminar de uma longa colaboração com Pompadour, e continua sendo um marco da mistura de elegância, intimidade e artifício do movimento Rococó.