Nenhuma imagem captura o espírito da agitação social da Era Dourada como Seis da manhã de Charles Dana Gibson, cuja "Gibson Girl" se tornou um ícone da feminilidade americana no início do século XX. Esta obra se destaca porque é uma das raras ocasiões em que Gibson, mais conhecido por suas ilustrações à tinta, direciona seu olhar afiado para as consequências em vez do auge das festividades sociais. A data e o meio exatos de Seis da manhã permanecem incertos, mas seu tema—um grupo de festeiros cansados ao amanhecer—era instantaneamente reconhecível para os espectadores contemporâneos, que viam nela tanto uma sátira quanto um espelho de sua própria era inquieta. No coração de Seis da manhã está um tableau de homens e mulheres elegantes caídos de exaustão, suas roupas finas amassadas, suas expressões vidradas de fadiga enquanto a primeira luz se infiltra através de grandes janelas.

Gibson escolhe o momento logo após a música ter cessado e a última dança ter terminado, quando o glamour dá lugar à vulnerabilidade. Os elaborados vestidos das mulheres, agora ligeiramente desalinhados, e as gravatas afrouxadas e posturas encurvadas dos homens contam uma história de excesso e o preço do prazer. As linhas nítidas do artista e a cuidadosa atenção ao gesto—como uma mulher apoiando a cabeça na mão ou as pálpebras caídas de um cavalheiro—convidam à comparação com os retratos de sociedade mais polidos, mas igualmente reveladores de John Singer Sargent, embora o tratamento de Gibson seja mais espirituoso e sardônico. Como acontece com muitas das obras de Gibson, as origens precisas e a história subsequente de Seis da manhã não estão completamente documentadas.

É provável que tenha aparecido primeiro em uma revista ou como uma impressão, atendendo ao apetite por comentários sociais entre as classes média e alta urbanas do início dos anos 1900. Embora a fama de Gibson tenha sido consolidada por suas recorrentes ilustrações da "Gibson Girl", Seis da manhã demonstra seu talento mais amplo para capturar os humores e modos de sua era. Hoje, a peça é às vezes reproduzida em antologias de ilustração americana, mas sua versão original—seja desenho ou pintura—permanece elusiva, um destino apropriado para uma imagem que encapsula tão perfeitamente o glamour efêmero de seu tempo.