Quando Paul Gauguin pintou O Moinho da Rainha, Østervold em 1885, ele ainda estava a anos das visões taitianas que fariam seu nome. O que torna esta obra especialmente intrigante é seu lugar em uma encruzilhada: pintada durante a breve, mas formativa, estadia de Gauguin em Copenhague, captura uma rara paisagem do norte de um artista que logo seria definido pelos trópicos. Neste momento, Gauguin lutava com pressões familiares e problemas financeiros, tendo se mudado para a Dinamarca na esperança de apoiar a família dinamarquesa de sua esposa e suas próprias ambições artísticas.

O período em Copenhague foi breve e conturbado, tornando qualquer obra sobrevivente desse tempo tanto rara quanto reveladora. Em O Moinho da Rainha, Østervold, Gauguin volta seu olhar para um canto tranquilo de Copenhague, retratando o histórico moinho de vento que uma vez esteve ao lado das muralhas da cidade. A pintura captura um momento de calma: o moinho se ergue acima dos baixos muros da cidade, suas velas paradas, enquanto algumas figuras se movem pela luz suave de um céu do norte. A paleta de Gauguin é sóbria, com marrons e cinzas terrosos dominando, um contraste marcante com as cores vivas de seus anos posteriores.

A solidez da composição e a cuidadosa representação da arquitetura lembram a influência de Camille Pissarro, sob quem Gauguin estudou, mas o isolamento da cena insinua o próprio sentimento de deslocamento do artista. Ao contrário das cenas urbanas movimentadas do Impressionismo, aqui a cidade parece distante, a paisagem tingida de introspecção. O meio de O Moinho da Rainha, Østervold não está firmemente documentado, mas é provável que seja óleo sobre tela, de acordo com a prática de Gauguin na época. A procedência da pintura não está totalmente rastreada; ela surgiu apenas ocasionalmente em exposições e catálogos, um testemunho da obscuridade do período dinamarquês de Gauguin.

Hoje, ela se ergue como uma rara testemunha de um capítulo que o próprio artista descreveria mais tarde como "um tempo de dias cinzentos". Para estudiosos e espectadores, a obra oferece um vislumbre de Gauguin antes dos Mares do Sul, posicionado entre mundos e buscando sua própria direção.