Quando François Boucher revelou Duas Ninfas de Diana descansando após seu Retorno da Caça em 1748, ele estava no auge de sua fama como o pintor favorito de Madame de Pompadour, a influente amante de Luís XV. As cenas mitológicas de Boucher, com sua delicada sensualidade, foram tanto celebradas quanto criticadas em sua época; Denis Diderot, o crítico do Iluminismo, lamentou famosamente: "Cansa-se de ver sempre mulheres nuas." No entanto, foi precisamente essa mistura de mito e atração que fez com que tais obras fossem altamente cobiçadas pela elite francesa, que se deliciava em sua escapada lúdica das rígidas normas da vida na corte. A pintura captura uma pausa tranquila no mundo mítico: duas das ninfas de Diana, companheiras da deusa da caça, reclinam-se em meio a um folhagem exuberante, com seus arcos e aljavas de lado. Boucher escolhe não o momento da perseguição, mas o do retorno — pele ruborizada, membros relaxados e vestes artisticamente desordenadas.

A caça dispersa e o equipamento de caça a seus pés são símbolos de sua destreza, enquanto a suave luz salpicada e as texturas sedosas sugerem um mundo onde o perigo e o esforço se dissolvem em prazer. Ao contrário de Ártemis e suas Ninfas de Peter Paul Rubens, onde a violência e o drama da caça estão em primeiro plano, a cena de Boucher é toda sobre languidez e intimidade, convidando o espectador a uma Arcádia privada. A história exata inicial desta pintura não está clara, embora quase certamente tenha pertencido a uma coleção privada francesa, como era típico para as obras mitológicas de Boucher. Essas pinturas eram frequentemente encomendadas para boudoirs ou salões, projetadas para deleitar e excitar seus proprietários.

Ao longo dos séculos, Duas Ninfas de Diana passou pelas mãos de colecionadores e comerciantes, sua atribuição a Boucher nunca questionada seriamente graças ao seu estilo inconfundível. Hoje, ela se ergue como um testemunho do gosto rococó pelo mito reimaginado como uma fantasia suave, e do apelo duradouro da visão de Boucher sobre o lazer clássico.