Когда Франсуа Буше представил Двух нимф Дианы, отдыхающих после охоты в 1748 году, он находился на пике своей славы как любимый художник мадам де Помпадур, влиятельной любовницы Людовика XV. Мифологические сцены Буше, с их тонкой чувственностью, как восхвалялись, так и подвергались критике в его время; знаменитый критик эпохи Просвещения Дени Дидро с сожалением заметил: «Уже утомляет постоянно видеть обнаженных женщин». Тем не менее, именно это сочетание мифа и привлекательности сделало такие произведения высоко ценимыми французской элитой, которая наслаждалась игривым побегом от строгих рамок придворной жизни. Картина запечатлевает тихую паузу в мифическом мире: две нимфы Дианы, спутницы богини охоты, отдыхают среди пышной листвы, их луки и колчаны отложены в сторону.

Буше выбирает не момент погони, а момент возвращения — кожа розовеет, конечности расслаблены, а одежда искусно растрепана. Разбросанные трофеи и охотничье снаряжение у их ног являются знаками их мастерства, в то время как мягкий, пятнистый свет и шелковистые текстуры намекают на мир, где опасность и усилия растворяются в удовольствии. В отличие от Артемиды и ее Нимф Питера Паула Рубенса, где насилие и драма охоты находятся на переднем плане, сцена Буше сосредоточена на лености и интимности, приглашая зрителя в частную Аркадию. Точная ранняя история этой картины неясна, хотя она почти наверняка принадлежала частной французской коллекции, что было типично для мифологических работ Буше.

Такие картины часто заказывались для будуаров или салонов, предназначенных для того, чтобы радовать и возбуждать их владельцев. На протяжении веков Две нимфы Дианы переходили из рук в руки коллекционеров и дилеров, и ее атрибуция к Буше никогда не подвергалась серьезному сомнению благодаря ее неповторимому стилю. Сегодня она служит свидетельством рококо, вкуса к мифам, переосмысленным как нежная фантазия, и вечного очарования видения Буше классического досуга.