1748年にフランソワ・ブーシェが狩りから帰るディアナの二人のニンフを発表したとき、彼はルイ15世の影響力のある愛人、ポンパドゥール夫人のお気に入りの画家としての名声の絶頂にありました。ブーシェの神話的なシーンは、その繊細な官能性により、当時称賛される一方で批判も受けました。啓蒙時代の批評家、ドニ・ディドロは「常に裸の女性を見るのは飽きる」と嘆いたことで有名です。しかし、まさにこの神話と魅力の融合が、フランスのエリートたちにとって、宮廷生活の束縛からの遊び心あふれる逃避として非常に求められる作品にしたのです。 この絵画は神話の世界における静かな一瞬を捉えています。狩りの女神の仲間であるディアナの二人のニンフが、豊かな葉の間に寄り添い、弓と矢筒を脇に置いています。ブーシェは追跡の瞬間ではなく、帰還の瞬間を選びました。肌は赤らみ、四肢はリラックスし、衣服は巧みに乱れています。彼女たちの足元に散らばる獲物や狩猟道具は彼女たちの腕前の象徴であり、柔らかな斑模様の光と絹のような質感は、危険と努力が快楽に溶け込む世界を示唆しています。ピーター・パウル・ルーベンスのアルテミスと彼女のニンフとは異なり、狩りの暴力とドラマが前面に出ているのに対し、ブーシェのシーンはすべて怠惰と親密さに関するものであり、観る者を私的なアルカディアに招き入れます。 この絵画の正確な初期の歴史は不明ですが、ほぼ確実にプライベートなフランスのコレクションに属していたと思われます。これはブーシェの神話作品に典型的なことです。このような絵画は、しばしばブードワールやサロンのために委託され、所有者を喜ばせ、刺激することを目的としていました。何世紀にもわたり、狩りから帰るディアナの二人のニンフは収集家やディーラーの手を渡り歩き、そのブーシェへの帰属はその独特のスタイルのおかげで真剣に疑問視されることはありませんでした。今日、この作品は、神話が優しい幻想として再想像されるロココの趣味の証であり、ブーシェの古典的な余暇のビジョンの持続的な魅力の証として存在しています。