Nenhuma imagem fez mais para definir o ideal americano de beleza feminina na virada do século XX do que Mulher bem vestida de Charles Dana Gibson. A chamada "Gibson Girl" tornou-se um fenômeno cultural, inspirando moda, publicidade e até mesmo debates sociais. As ilustrações de Gibson foram tão influentes que, em 1901, o New York Times declarou: "As jovens da nação estão se esforçando para parecerem com as criações de Gibson".

Embora a data precisa e o meio desta obra em particular permaneçam incertos, seu tema é inconfundível: a mulher elegante e confiante que passou a simbolizar uma nova era de confiança e independência. Aqui, o espectador encontra uma mulher de perfil, com o queixo erguido com tranquila segurança, seu elaborado chapéu e traje sob medida representados com as linhas nítidas e econômicas que tornaram Gibson famoso. A leve arqueada de sua sobrancelha e a posição de sua boca sugerem inteligência e autocontrole, muito longe das heroínas recatadas da arte vitoriana anterior. O trabalho de caneta de Gibson, muitas vezes comparado à elegância dos retratos de John Singer Sargent, destila personalidade em cada contorno e sombra.

A ausência de detalhes de fundo direciona toda a atenção para a própria modelo, tornando-a tanto uma individualidade quanto um ícone, uma figura que poderia caminhar com confiança pelas movimentadas avenidas de Nova York ou Paris nos anos 1900. Como muitas das obras de Gibson, Mulher bem vestida provavelmente foi publicada pela primeira vez em uma revista popular como Life ou Harper’s Weekly, em vez de ser exibida em uma galeria. A reprodução em massa dessas imagens ajudou a consolidar o lugar da Gibson Girl na cultura popular, e desenhos originais às vezes eram vendidos ou presenteados, embora sua procedência possa ser difícil de rastrear. Hoje, obras como esta são valorizadas por colecionadores de ilustração americana e frequentemente aparecem em coleções de museus dedicadas à arte gráfica e à história da moda.

Para Gibson, esta imagem não foi uma criação isolada, mas parte de uma carreira prolífica que moldou a linguagem visual de sua época.