Когда Эдгар Дега посетил Альби в 1889 году, он оставил не только эскизы и воспоминания, но и редкий фотопортрет, запечатленный Мишелем Манзи, который с тех пор стал важной вехой для ученых, исследующих поздний период художника. Это изображение, ныне хранящееся в Музее Орсе, примечательно своей интимностью: Дега, обычно настороженно относящийся к камере, позволил Манзи — своему коллеге и раннему стороннику фотографических процессов — запечатлеть его в момент тихой рефлексии. Получившийся портрет — один из немногих, на которых Дега изображен в свои поздние годы, когда его зрение ухудшалось, но творческая энергия оставалась неугасимой. На фотографии Дега сидит, отводя взгляд, руки покоятся на коленях.

Умеренное освещение подчеркивает контуры его лица и задумчивое выражение губ, намекая на интроспекцию, которая характеризовала его последние десятилетия. В отличие от формальных, позированных портретов, типичных для той эпохи, объектив Манзи запечатлевает нечто более откровенное и уязвимое. Отсутствие реквизита или живописных изысков — ни палитры, ни танцоров — сосредотачивает внимание исключительно на художнике как на человеке, а не на мифе.

В отличие от написанных автопортретов таких современников, как Эдуар Мане, которые часто выставляли себя с бравадой, это изображение предлагает редкий взгляд на частное «я» Дега. Точная техника оригинального произведения остается неясной — возможно, это альбуминная печать или углеродная печать, обе из которых были популярны у Манзи в то время. С момента своего создания портрет хранится в коллекциях Музея Орсе, где он служит свидетельством пересечения фотографии и живописи в конце 19 века во Франции. Для Дега, который сам экспериментировал с фотографией, этот портрет является как личным воспоминанием, так и документом художественного обмена.

Сегодня он ценится не только как портрет художника, но и как документ момента, когда границы между художественными медиа пересматривались.