Когда Апуллия в поисках Апулла была впервые выставлена в Королевской академии в 1814 году, она сбила с толку и поразила зрителей своим вихревым, мечтательным видением — настолько, что критики не могли решить, является ли это мифом или аллегорией, написанной Дж. М. В.

Тёрнером. Тематика, заимствованная из поэзии Ричарда Пейна Найта, была незнакома большинству, а сверкающая, почти абстрактная поверхность картины стала радикальным отходом от ясности, ожидаемой от нарративного искусства. Это был момент, когда Тёрнер начал раздвигать границы того, что могут делать вместе пейзаж и история, и Апуллия в поисках Апулла стала смелым заявлением о его намерениях.

Дебют картины стал поворотным моментом, некоторые современники называли её «сбивающей с толку», в то время как другие восхваляли её как «поэзию в красках». Сцена изображает Апуллию, легендарную девицу, блуждающую по золотистому, залитому солнцем пейзажу в поисках своего потерянного возлюбленного Апулла. Тёрнер выбирает момент её одиночного поиска, окружённого светом, почти неземным, который размывает границу между фигурой и окружением. Нежная форма Апуллии, одетая в белое, выделяется на фоне буйства цветов — её ищущий взгляд и протянутая рука говорят о тоске и надежде.

Пышная, каскадная растительность и далекие руины вызывают как изобилие природы, так и меланхолию утраты. В отличие от чётких мифологических сцен Клода Лорана, чьи классические пейзажи восхищали Тёрнера, здесь нарратив растворяется в атмосфере, заставляя зрителя ощутить неопределённость и стремление Апуллии в её путешествии. Текущие местонахождения Апуллия в поисках Апулла менее известны, чем некоторые другие работы Тёрнера, а сам медиум остаётся предметом научных дискуссий, некоторые предполагают, что это масло, а другие — акварель. Картина была создана в период, когда Тёрнер неустанно экспериментировал с мифом и светом, создавая работы, которые так же часто озадачивали, как и очаровывали.

Хотя она никогда не достигала славы его поздних морских пейзажей, Апуллия в поисках Апулла является отправной точкой для тех, кто изучает переход Тёрнера от нарратива к чистым ощущениям. Сегодня она служит свидетельством готовности художника рисковать путаницей в поисках новых форм красоты, её история остаётся актуальной, где бы она ни выставлялась.