Когда Аме́део Моди́льяни написал Мальчика в морском костюме в 1917 году, он жил в Монпарнасе, Париж, в разгар Первой мировой войны. Личность модели остается загадкой, но эта картина выделяется как одна из немногих детских портретов, которые Модильяни завершил за свою короткую, но интенсивную карьеру. В то время Модильяни завоевывал репутацию благодаря своим удлиненным фигурам и меланхоличным лицам, но редко обращал внимание на детей, что делает эту работу заметным исключением в его творчестве. Мальчик сидит прямо, его тело обернуто четкими линиями морского костюма, популярного наряда для детей в Европе начала двадцатого века, символизирующего невинность и немного национальной гордости.

Его овальное лицо, миндалевидные глаза и невероятно длинная шея несут явный отпечаток стиля Модильяни, отражая увлечение художника африканскими масками и итальянской ренессансной портретной живописью. В отличие от игривой энергии, наблюдаемой в изображениях детей Мэри Кассат, мальчик Модильяни является интроспективным, почти серьезным, его взгляд встречает зрителя с тихой серьезностью. Сдержанный фон и неподвижная поза мальчика сосредотачивают все внимание на его выражении, приглашая нас задуматься о его внутреннем мире. Точная история Мальчика в морском костюме не задокументирована полностью, что является общей судьбой многих работ Модильяни, которые часто переходили из рук в руки в хаотичные годы после его смерти в 1920 году.

Хотя средство не зафиксировано окончательно, Модильяни обычно работал маслом на холсте в этот период. Сегодня картина отмечается как редкий пример его исследования детства и предлагает взгляд на короткие, но продуктивные годы художника в Париже, когда он создал некоторые из самых характерных портретов раннего современного периода. В настоящее время картина находится в частной коллекции, подчеркивая ее статус как желанного произведения среди коллекционеров работ Модильяни.