В 1585 году Республика Венеция все еще была одержима воспоминаниями о завоевании Смирны Османской империей, стратегически важного портового города, потерянного для турок в 1424 году. Заказ Завоевания Смирны Паоло Веронезе был не просто празднованием прошлых слав или скорбью по утраченной территории — это было политическое заявление, напоминание венецианцам о как опасностях, так и героизме, связанном с их долгой борьбой с Османской империей. Эта картина является одной из немногих крупных венецианских работ, которые затрагивают этот конкретный эпизод, и ее редкость вызвала дебаты среди историков о ее первоначальном покровителе и предполагаемой обстановке. Веронезе выбирает момент падения города, когда венецианские защитники и османские солдаты сталкиваются в хаосе и дыму.

В центре картины венецианский командир поднимает меч, подбадривая своих людей, в то время как полумесяцы османов устремляются вперед. Характерное использование художником насыщенных цветов и драматических диагоналей вовлекает зрителя в сражение, в то время как блеск доспехов и развевающиеся флаги сигнализируют о безысходности и достоинстве защитников. Сломанные колонны и разрушенные ворота вызывают ощущение конца эпохи, как это делает и Тинторетто, но внимание Веронезе остается сосредоточенным на человеческой драме, а не на зрелище войны. Поздняя история Завоевания Смирны так же затенена, как и судьба города.

Хотя нет окончательной записи о его раннем пути, считается, что картина оставалась в Венеции на протяжении веков, возможно, в правительственном здании или частном дворце, прежде чем вошла в ряд коллекций в девятнадцатом веке. Ее атрибуция Веронезе когда-то ставилась под сомнение, но технический анализ и стилистическое сравнение впоследствии подтвердили его авторство. Сегодня картина признана важным примером венецианской исторической живописи конца шестнадцатого века, свидетельством как тревог, так и амбиций своего времени.