Когда Питер Пауль Рубенс получил заказ на создание Конного портрета Марии де' Медичи (1575-1642) и триумфа в Юлиере около 1622 года, это было не просто празднование королевы, а политическое заявление, созданное для грандиозных залов Люксембургского дворца в Париже. Заказ поступил в то время, когда Мария де' Медичи, вдова Генриха IV Французского, стремилась закрепить свое наследие и утвердить свою власть после многих лет политических волнений и изгнания. Событие в Юлиере, военная кампания 1610 года, в ходе которой французские войска помогли обеспечить город для протестантских союзников, было выбрано, чтобы подчеркнуть ее роль как миротворца и могущественного регента.

Рубенс, уже прославившийся своими дипломатическими навыками и живописью, был идеальным художником для передачи этого сложного сообщения в визуальной форме. Момент, выбранный Рубенсом, — это триумф и командование: Мария де' Медичи, сидя на энергичной лошади, входит в сцену с королевским спокойствием, ее взгляд устремлен вперед, в то время как солдаты и аллегорические фигуры собираются вокруг нее. Броня королевы, украшенная роскошной лентой, символизирует как военную силу, так и королевское достоинство. Рядом с ней крылатая Виктория венчает ее лавровым венком, в то время как город Юлиер появляется на горизонте, залитый золотым светом.

Вихревая композиция с ее драматическими диагоналями и развевающимися знаменами притягивает взгляд вверх, отражая динамическую энергию, найденную в более раннем произведении Рубенса Генрих IV на битве при Иври. В отличие от более сдержанных конных портретов Антони ван Дейка, подход Рубенса театрален, сочетая историю и аллегорию, чтобы возвысить свой объект выше простой схожести. Картина является частью знаменитого Цикла Марии де' Медичи, серии из двадцати четырех монументальных холстов, созданных Рубенсом для нового дворца королевы в период с 1622 по 1625 год. Хотя многие из этих работ остаются вместе в Лувре, судьба этого конкретного конного портрета менее определенна; некоторые ученые предполагают, что это может быть утраченная или подготовительная работа, так как сегодня не осталось надежно идентифицированного оригинала.

Копии и гравюры свидетельствуют о его ранней славе, а его композиция повлияла на последующую королевскую иконографию во Франции и за ее пределами. В карьере Рубенса этот цикл стал высшей точкой международного признания, закрепив его репутацию как ведущего художника барокко и мастера политического изображения.