Esquisse pour l'escalier des Fêtes de l'Hôtel de Ville de Paris, La Musique привлекает внимание прежде всего ощущением замороженного в движении представления — фигура, похожая на богиню, одета в светло-голубое, стоит в ожидании, как будто она только что призвала музыку сфер. Ее голова наклонена, глаза полузакрыты, она потерялась в внутренней мелодии, в то время как одна рука поднята в жесте, который одновременно кажется и властным, и торжественным. У ее ног херувим, похожий на младенца, играет мелодию, его крылья ловят свет, а золотой рог разбрасывает цветы по постаменту.

Палитра свежая и яркая, прохлада ее одежд контрастирует с теплотой позолоченных украшений и зелеными листьями выше, направляя взгляд зрителя вверх и наружу, как будто сама музыка готова взлететь. Написанная в 1888 году, эта работа принадлежит миру, где аллегория и величие все еще формировали амбиции общественного искусства. Такие эскизы — подготовительные наброски для грандиозных декоративных схем — часто заказывались для гражданских зданий, таких как Hôtel de Ville, где искусство должно было воплощать добродетели и стремления города. Девиз «Fluctuat nec mergitur», вплетенный в декоративные границы, закрепляет изображение в духе Парижа: качаясь на волнах, никогда не тонет.

О судьбе этого конкретного дизайна Luc-Olivier Merson известно немного, но он служит свидетельством веры эпохи в искусство как в украшение и моральный урок. Посмотрите еще раз, и вы можете услышать эхо той далекой идеальной музыки.