Лев, изображенный в холодном синем цвете, занимает центр этой необычной треугольной композиции, его мускулистая форма запечатлена в движении, когда он несет фигуру на спине. Взгляд сразу же притягивается к этой сцене, напоминающей медальон, окруженной тонким венком из цветов, прежде чем блуждать к гобелену из золотых лоз и бледных цветов, заполняющему нижнюю часть. В каждом верхнем углу гербовые щиты уютно расположились среди ветвей, полных фруктов, их эмблемы намекают на аллегорию или гражданскую гордость, в то время как весь дизайн закреплен геометрией своей рамы — явно предназначенной для пространства, где архитектура и орнамент сливаются воедино. Работы, подобные этой, созданные в период с 1888 по 1898 год, принадлежат миру, где общественные здания служили холстами для национальной идентичности и художественных амбиций.

В конце девятнадцатого века во Франции наблюдался расцвет декоративных схем для гражданских пространств, и художников, таких как Luc-Olivier Merson, привлекали для создания как нарративных, так и орнаментальных программ для величественных лестниц и церемониальных залов. Хотя точное назначение этой Esquisse pour l'escalier des Fêtes de l'Hôtel de Ville de Paris, Lion частично скрыто временем, ее присутствие в коллекции Парижских музеев говорит о вере эпохи в силу искусства поднимать повседневную жизнь. Зритель остается воображать финальную обстановку — возможно, высоко над городом, где такой лев будет наблюдать за приходами и уходами городской жизни.