Когда Аме́део Модильяни впервые выставил свою серию обнаженных женщин в Париже в 1917 году, полиция закрыла выставку в день открытия, шокированная откровенной сексуальностью, представленными на ней. Женский обнаженный, лежащий на подушке принадлежит к этой печально известной группе, написанной в то время, когда Модильяни раздвигал границы того, что считалось приемлемым в искусстве. В отличие от идеализированных обнаженных женщин прошлого, эти работы воспринимались как шокирующе прямые, их сексуальность была несомненной и современной.

Споры только усилили общественный интерес, и выставка запомнилась как поворотный момент как в карьере Модильяни, так и в изображении обнаженной натуры в искусстве начала двадцатого века. Женщина на Женском обнаженном, лежащем на подушке лежит, вытянувшись на простой поверхности, ее тело удлинено, а линии подчеркнуты, глаза полуприкрыты, а рот слегка приоткрыт. Модильяни использует свободные, но целенаправленные мазки, подчеркивая теплоту плоти на фоне холодного пространства. Поза интимная, но модель встречает взгляд зрителя с чувством спокойного самообладания, что контрастирует с кокетством, присущим более ранним обнаженным работам таких художников, как Тициан или Ингр.

Отсутствие символических объектов или сложных декораций полностью фокусирует внимание на самом теле, изображенном с чувством объема и линии, что отражает обучение Модильяни и его восхищение африканской и цикладами скульптурой. Точная история этого конкретного обнаженного не полностью задокументирована, как и многие работы из короткого, но продуктивного периода Модильяни в Париже перед его смертью в 1920 году. Большинство обнаженных из серии 1917 года были написаны для его дилера Леопольда Зборовского, который предоставлял художнику моделей, материалы и скромное пособие. На протяжении десятилетий эти картины проходили через частные коллекции и крупные аукционы, став одними из самых востребованных произведений раннего модернизма.

Сегодня Женский обнаженный, лежащий на подушке является свидетельством радикального видения Модильяни, его откровенность и красота не потускнели с течением времени.