В 1899 году Мэри Кассат обратила свой острый взгляд на тему, близкую к дому: на своего любимого племянника Жюля. Этот тихий портрет выделяется на фоне ее более известных сцен матерей и детей, предлагая редкий, интимный взгляд в ее семейный круг. В отличие от ее знаменитых изображений парижской домашней жизни, Голова Жюля является исследованием любви и наблюдения, написанным в период, когда Кассат была глубоко вовлечена в жизнь своих родственников, которые часто навещали ее во Франции.

Эта работа является одной из нескольких портретов, которые Кассат создала о членах семьи, однако личность Жюля — сына ее брата Гарднера — остается предметом мягкого любопытства среди ученых, так как Кассат редко давала своим работам такие конкретные названия. Портрет запечатлевает Жюля в момент неподвижности, его юное лицо слегка повернуто вбок, глаза опущены вниз в частом размышлении. Мастерство Кассат свободно и прямо, придавая чертам мальчика ощущение непосредственности и жизни. Мягкое моделирование его лица на нейтральном фоне привлекает внимание зрителя к его задумчивому выражению, в то время как отсутствие отвлекающих деталей усиливает ощущение психологического присутствия.

В отличие от формальных, позированных портретов Джона Сингера Сарджента, который часто изображал детей в роскошных обстановках, подход Кассат здесь упрощен и личен, подчеркивая характер, а не костюм или окружение. Точная техника Головы Жюля остается неопределенной, так как Кассат работала как маслом, так и пастелью в этот период, и поверхность картины дает подсказки к обоим. Ее происхождение не полностью задокументировано, но, вероятно, она оставалась в семье Кассат в течение нескольких лет, как и многие из ее более личных работ. Сегодня эта картина ценится как свидетельство универсальности Кассат и ее глубоких связей с семьей, являясь тихим контрапунктом к ее более публичным образам современной женственности.

Она отмечает момент в ее карьере, когда, несмотря на растущую известность в кругу импрессионистов, она продолжала находить вдохновение в лицах, которые были ей ближе всего.