В 1629 году город Антверпен был полон ожидания, когда Питер Пауль Рубенс готовил серию портретов в честь испанских Габсбургов, правителей Южных Нидерландов. Среди них Изабелла фон Бурбон (1602-1644) выделяется не только как изображение инфанты, но и как дипломатический жест: Рубенс написал ее в момент хрупких мирных переговоров между Испанией и Англией, в которых он сам сыграл роль посланника. Таким образом, портрет стал не просто записью королевского лица — он стал безмолвным участником политики Европы.

Сидящая, Изабелла, была дочерью короля Филиппа III Испанского и женой эрцгерцога Австрийского, воплощая династические связи, которые Рубенс надеялся укрепить для своей родины. Рубенс запечатлевает Изабеллу в момент ее величия, ее взгляд спокоен, но насторожен, она одета в богатые черные и серебряные ткани, символизирующие как испанскую строгость, так и королевские привилегии. Художник выбирает момент уравновешенной неподвижности: Изабелла стоит в трехчетвертном ракурсе, ее рука легонько rests на столе, жест, который сигнализирует как о власти, так и о сдержанности. Ее замысловатый кружевной воротник и сверкающая цепь на груди — это не просто украшения; они провозглашают ее статус и богатство ее дома.

Свет, характерный для Рубенса, тепло падает на ее лицо и руки, оживляя ее присутствие на фоне более темного фона. По сравнению с более строгим Портретом инфанты Изабеллы Клары Евгении Софонисбы Ангуиссолы, трактовка Рубенса более театральна и психологически непосредственна. Точная судьба этого портрета после его создания не задокументирована, что является обычной ситуацией для произведений, созданных для придворных кругов в начале 17 века. Вероятно, он оставался в коллекциях Габсбургов или выставлялся в общественном пространстве в Антверпене, что подтверждает влияние сидящей.

Со временем картина была надежно атрибутирована Рубенсу, чье плодотворное творчество в эпоху Барокко включало множество таких государственных портретов. Сегодня Изабелла фон Бурбон (1602-1644) признана ключевым примером способности Рубенса сочетать политический замысел с художественным блеском, и она продолжает изучаться за свои инсайты как в карьере художника, так и в мире ранней современной европейской дипломатии.