Немногие портреты Франсиско Гойи так haunting по своей судьбе, как Хосе Коста и Бонеллс, прозванный Пепито. Написанный в 1800 году, этот портрет молодого мальчика когда-то был частью пары, его компаньон изображал мать Пепито, Хосефу Бонеллс де Коста. Портрет матери сейчас утерян, оставив Пепито одного, его взгляд встречается с нашим на протяжении веков.

Картина также примечательна неопределенностью, окружающей ее заказ: хотя считается, что она была заказана семьей Коста, никаких документов, подтверждающих это, не сохранилось, и точная причина создания портрета остается предметом спекуляций. Гойя запечатлевает Пепито на границе между детством и формальностью, одетого в темный костюм с белым воротником и держащего миниатюрную трость — символ взрослой жизни и социального статуса. Широкие, слегка тревожные глаза мальчика и тщательная прорисовка его нежных рук предполагают как невинность, так и бремя ожиданий. Фон прост, что привлекает внимание зрителя к лицу и позе сидящего, техника, которую Гойя часто использовал для подчеркивания психологического присутствия.

В отличие от идеализированных детей Жана-Батиста Грюза или Томаса Лоуренса, Пепито Гойи изображен с непоколебимой честностью, его уязвимость так же ощутима, как и его изысканность. Путешествие картины через историю частично окутано тайной. После создания она оставалась в семье Коста до XX века, когда она попала на арт-рынок и в конечном итоге была приобретена музеем Прадо, где она висит и сегодня. Утрата компаньонного портрета только углубила интерес ученых к образу Пепито, и теперь работа рассматривается как трогательный пример чувствительности Гойи к внутренней жизни его моделей.

Написанная на пике карьеры Гойи, в период, когда он создавал некоторые из своих самых психологически сложных портретов, Хосе Коста и Бонеллс, прозванный Пепито является свидетельством постоянного увлечения художника человеческим состоянием.