Когда Мать и ребенок с розовым шарфом впервые была выставлена в 1908 году, критики сразу же признали ее одной из поздних триумфов Мэри Кассат — периода, когда ее зрение начало ухудшаться, но ее видение материнской близости оставалось ясным. Эта работа принадлежит к знаменитой группе картин с матерью и ребенком, которые Кассат создала после своего возвращения с Выставки Луизианы в 1904 году, где она была удостоена ретроспективы. Заглавный шарф картины, яркий розовый, стал мотивом в нескольких ее композициях этого периода, что привело некоторых ученых к спорам о том, принадлежал ли он самой Кассат или ее любимой модели.

Вопрос о происхождении шарфа остается неразрешенным, добавляя элемент интриги в историю работы. Сцена, которую выбрала Кассат, представляет собой частный, повседневный момент: мать нежно держит своего ребенка, чьи маленькие ручки тянутся, чтобы прикоснуться к розовому шарфу, накинутому на плечи женщины. Взгляд матери опущен, ее выражение поглощено ребенком, в то время как лицо ребенка обращено наружу, привлекая зрителя своими широко раскрытыми, любопытными глазами. Мягкие, быстрые мазки и нежная палитра — отличительные черты зрелого стиля Кассат — придают фигурам ощущение непосредственности и тепла.

Розовый шарф, изображенный одним смелым мазком, притягивает взгляд и служит визуальным мостом между матерью и ребенком, символизируя нежную связь, которую они разделяют. В отличие от более декоративных сцен матерей и детей Ренуара, Кассат сосредоточена на психологической связи, а не на поверхностной красоте. Происхождение Матери и ребенка с розовым шарфом типично для поздних портретов Кассат: вероятно, она была написана в ее загородном доме в Мени́ль-Тери́бюс, и, как это часто было с ее работами после 1900 года, вероятно, была приобретена непосредственно у художницы частным американским коллекционером. Ее медиум не зафиксирован окончательно, хотя Кассат часто работала маслом и пастелью в этот период.

Сегодня картина находится в частной коллекции, редко выставляется и известна в основном благодаря каталогам выставок и репродукциям. Как одна из ее последних крупных композиций с матерью и ребенком, она служит свидетельством стойкой приверженности Кассат к исследованию тихой драмы семейной любви, даже когда ее собственное здоровье ухудшалось.