Lorsque Mère et Enfant avec un Écharpe Rose a été exposé pour la première fois en 1908, les critiques l'ont immédiatement reconnu comme l'un des derniers triomphes de Mary Cassatt, une période où sa vue commençait à faiblir, mais sa vision de l'intimité maternelle restait intacte. Cette œuvre appartient à un groupe célèbre de peintures de mère et enfant que Cassatt a produites après son retour de l'Exposition de l'Achat de la Louisiane de 1904, où elle avait été honorée par une rétrospective. L'écharpe rose, qui donne son titre à la peinture, est devenue un motif dans plusieurs de ses compositions de cette époque, amenant certains chercheurs à débattre de son appartenance, à Cassatt elle-même ou à son modèle préféré.

La question de l'origine de l'écharpe reste sans réponse, ajoutant une note d'intrigue à l'histoire de l'œuvre. La scène choisie par Cassatt est un moment privé et quotidien : une mère berce doucement son enfant, dont les petites mains s'étendent pour toucher l'écharpe rose drapée sur les épaules de la femme. Le regard de la mère est baissé, son expression absorbée par l'enfant, tandis que le visage de l'enfant est tourné vers l'extérieur, engageant le spectateur avec de grands yeux curieux. Le coup de pinceau doux et rapide et la palette délicate, caractéristiques du style mature de Cassatt, confèrent aux figures un sentiment d'immédiateté et de chaleur.

L'écharpe rose, rendue d'un seul coup audacieux, attire le regard et sert de pont visuel entre mère et enfant, symbolisant le lien tendre qu'ils partagent. Contrairement aux scènes de mère et enfant plus décoratives de Renoir, l'accent de Cassatt est mis sur la connexion psychologique plutôt que sur la beauté superficielle. La provenance de Mère et Enfant avec un Écharpe Rose est typique des portraits tardifs de Cassatt : probablement peinte dans sa maison de campagne à Mesnil-Théribus, elle a probablement été acquise directement auprès de l'artiste par un collectionneur américain privé, comme c'était courant pour ses œuvres après 1900. Son médium n'est pas enregistré de manière définitive, bien que Cassatt ait souvent travaillé à l'huile et au pastel pendant cette période.

Aujourd'hui, la peinture est conservée dans une collection privée, rarement prêtée, et est principalement connue à travers des catalogues d'exposition et des reproductions. En tant qu'une de ses dernières grandes compositions de mère et enfant, elle se dresse comme un témoignage de l'engagement durable de Cassatt à explorer le drame silencieux de l'amour familial, même alors que sa propre santé déclinait.