Когда Пастораль появилась в Париже около 1730 года, это стало одним из самых ранних известных примеров погружения Франсуа Буше в идиллический мир деревни — мир, который он поможет определить для эпохи рококо. Слава картины была так велика, что она вдохновила волну подражаний и гравюр, хотя ее первоначальный заказчик остается неизвестным. Ранние критики отметили способность Буше «превращать деревенское в элегантное», и его видение сельской жизни вскоре стало вкусом французского двора.

Это произведение стоит у истоков его долгого сотрудничества с пасторальными темами, которые достигнут своего пика в декоративных циклах для мадам де Помпадур. В Пасторали Буше запечатлевает момент нежного флирта между пастухом и пастушкой, обрамленный пышным, заросшим ландшафтом. Молодая женщина с венком из цветов на коленях стыдливо отворачивается, когда ее спутник предлагает ей маленькую птицу — вероятно, символ любви или верности. Овцы дремлют на переднем плане, их мягкие формы отражают ленивость сцены, в то время как пятнистый свет, пробивающийся сквозь деревья, окутывает фигуры теплом.

Игривость композиции и театральные позы напоминают Ватто, но цвета Буше ярче, его мазки легче, а настроение более открыто радостное. Точная ранняя история Пасторали неясна, так как записи о ее первом владельце не сохранились. Тем не менее, известно, что популярность картины привела Буше к повторному обращению к подобным сценам на протяжении всей его карьеры, как в живописи, так и в дизайне гобеленов для мануфактуры в Бове. Сегодня Пастораль признается ключевым произведением в развитии пасторали рококо, жанра, который очаровал коллекционеров и декораторов по всей Европе.

В настоящее время она находится в частной коллекции, а медиум — вероятно, масло на холсте, судя по обычной практике Буше — остается неподтвержденным. Смешение фантазии и сельского очарования в этой картине помогло утвердить Буше как ведущего художника своего поколения и любимца французского двора.