Когда Франсиско де Гойя писал Пикник в 1786 году, он находился в центре королевской комиссии, которая должна была изменить его карьеру: создание картонов для гобеленов для столовой принца и принцессы Астурийских в Эскориале. Эти картоны — полноразмерные дизайны для гобеленов — предназначались для того, чтобы привнести сцены повседневной испанской жизни в королевский дворец, что стало смелым шагом, сигнализировавшим о новой оценке обычаев простых людей. Пикник был одним из этих произведений, и его живое изображение досуга резко контрастировало с формальностью придворного портрета.

Этот проект стал поворотным моментом для Гойи, который вскоре станет первым придворным художником. На Пикнике группа элегантно одетых людей лежит на траве, перед ними разложен пиршественный стол, пока слуга наливает вино, а собака с ожиданием ждет кусочков еды. Момент, который запечатлел Гойя, полон смеха и флирта: молодая женщина поднимает бокал, её взгляд встречается с взглядом спутника, в то время как другой мужчина живо жестикулирует веером. Яркий солнечный свет наполняет сцену теплом, освещая шелка и атласы их костюмов — символы как их статуса, так и удовольствий испанской деревни.

В отличие от морального тона жанровых сцен Уильяма Хогарта, подход Гойи легок, почти праздничен, приглашая зрителя присоединиться к веселью, а не осуждать его. Оригинальный гобелен-картон Пикника остался в королевской коллекции, в то время как сам гобелен был соткан для Эскориала. На протяжении веков картоны страдали от пренебрежения и изменяющихся вкусов, но их важность была вновь открыта в девятнадцатом веке, когда ученые проследили эволюцию Гойи от декоративного художника до хроникера испанского общества. Сегодня Пикник хранится в Музее Прадо, где он служит свидетельством ранней способности Гойи сочетать наблюдение с остроумием.

Точная техника остается неопределенной — большинство картонов были написаны маслом на холсте — но живописная манера и яркая палитра этой работы уже намекают на новшества, которые определят его поздние шедевры.