Когда Аме́део Модильяни писал Портрет русской женщины с голубыми глазами в 1917 году, он жил в Монпарнасе, Париж, окруженный кругом художников и писателей, которые позже определят эту эпоху. Личность модели остается загадкой, вызывая спекуляции среди искусствоведов — была ли она любовницей, покровительницей или просто другом из русской эмигрантской общины, которая часто посещала мастерскую Модильяни? Эта картина выделяется своими пронизывающими голубыми глазами, редкой чертой в портретах Модильяни, которые часто характеризуются пустыми или миндалевидными глазами. Этот единственный деталь привела некоторых к предположению о личной связи между художником и моделью, хотя никаких определительных доказательств не появилось. Женщина сидит прямо, ее вытянутая шея и овальное лицо изображены в неповторимом стиле Модильяни, ее взгляд прямой, но загадочный.

Голубой цвет ее глаз доминирует в композиции, притягивая зрителя и контрастируя с приглушенной палитрой ее одежды и фона. В отличие от пугающих, пустых глаз его портретов Жанны Эбютерн, здесь Модильяни придает модели ощущение индивидуальности и присутствия. Упрощенные формы и изогнутые линии напоминают о влиянии африканских масок и итальянской ренессансной портретной живописи, но эмоциональная интенсивность полностью принадлежит ему.

По сравнению с психологической дистанцией в Пабло Пикассо’s Портрете Ольги в кресле (1918), работа Модильяни предлагает более интимную, хотя и загадочную связь. Точная история Портрета русской женщины с голубыми глазами не полностью задокументирована, что является общей судьбой многих работ Модильяни, которые часто меняли владельцев в бурные годы после его ранней смерти в 1920 году. Средство этой картины неясно, хотя Модильяни обычно предпочитал масло на холсте в этот период. Сегодня она признана значительным примером его поздней портретной живописи, времени, когда он находился на пике своих творческих сил, несмотря на ухудшающееся здоровье.

Неразрешенные загадки работы — ее модель, ее путь — продолжают привлекать как научное внимание, так и общественное увлечение, воплощая беспокойный дух Школы Парижа.