Cuando Amedeo Modigliani pintó Retrato de una mujer rusa de ojos azules en 1917, vivía en Montparnasse, París, rodeado de un círculo de artistas y escritores que más tarde definirían la época. La identidad de la modelo sigue siendo un misterio, lo que alimenta la especulación entre los historiadores del arte: ¿era una amante, una mecenas o simplemente una amiga de la comunidad de emigrantes rusos que frecuentaba el estudio de Modigliani? La pintura destaca por sus penetrantes ojos azules, una característica poco común en los retratos de Modigliani, que a menudo se caracterizan por ojos vacíos o en forma de almendra. Este único detalle ha llevado a algunos a sugerir una conexión personal entre el artista y la modelo, aunque no ha surgido evidencia definitiva. La mujer se sienta erguida, su cuello alargado y su rostro ovalado representados en el inconfundible estilo de Modigliani, su mirada es directa pero enigmática.

El azul de sus ojos domina la composición, atrayendo al espectador y contrastando con la paleta apagada de su vestimenta y fondo. A diferencia de los ojos vacíos y perturbadores de sus retratos de Jeanne Hébuterne, aquí Modigliani otorga a la modelo un sentido de individualidad y presencia. Las formas simplificadas y las líneas sinuosas evocan la influencia de las máscaras africanas y el retrato del Renacimiento italiano, aunque la intensidad emocional es completamente suya.

En comparación con el desapego psicológico en el Retrato de Olga en un sillón (1918) de Pablo Picasso, la obra de Modigliani ofrece una conexión más íntima, aunque misteriosa. La procedencia exacta de Retrato de una mujer rusa de ojos azules no está completamente documentada, un destino común para muchas de las obras de Modigliani, que a menudo cambiaron de manos en los turbulentos años posteriores a su muerte prematura en 1920. El medio de la pintura es incierto, aunque Modigliani generalmente prefería el óleo sobre lienzo durante este período. Hoy en día, se reconoce como un ejemplo significativo de su retrato tardío, una época en la que estaba en la cúspide de su creatividad a pesar de su salud en declive.

Los misterios no resueltos de la obra—su modelo, su trayectoria—siguen invitando tanto a la atención académica como a la fascinación pública, encarnando el espíritu inquieto de la École de Paris.