Никто точно не знает, кого Эль Греко выбрал в качестве модели для Портрета скульптора, написанного в 1577 году, но эта картина на протяжении веков вызывала споры о том, является ли она автопортретом или данью уважения другому художнику. Некоторые ученые предполагают, что на ней изображен знаменитый скульптор Джамболонья, который был активен в Италии в тот же период, в то время как другие утверждают, что это более личная дань уважения сообществу ремесленников в Толедо, куда только что прибыл Эль Греко. Эта неопределенность сама по себе стала частью очарования картины, и каждое поколение зрителей ищет в интенсивном взгляде модели подсказки к его идентичности. Мужчина на портрете смотрит на зрителя прямым, почти вызывающим взглядом, его руки бережно держат инструменты его ремесла — зубило и молоток, которые спокойно, но целеустремленно покоятся на его коленях.

Темный, неопределенный фон резко выделяет его лицо и руки, что является техникой, которую Эль Греко предпочитал для драматизации внутренней жизни своих персонажей. Черная одежда модели с белой отделкой говорит о достоинстве и серьезности, в то время как тонкая игра света на его чертах намекает как на дисциплину, так и на креативность, необходимые скульптору. В отличие от величественных, формальных портретов художников Тициана, Эль Греко выбирает близость и психологическую глубину, приглашая нас задуматься не только о профессии модели, но и о его характере. Физическая история Портрета скульптора столь же загадочна, как и его тема.

Написанная вскоре после прибытия Эль Греко в Испанию, она отмечает ранний эксперимент в его испанский период, когда он устанавливал себя среди интеллектуальной элиты Толедо. Средство картины остается неопределенным, а ее происхождение неполным; она появилась в 20 веке и с тех пор была единогласно приписана Эль Греко, хотя некоторые детали остаются предметом обсуждения. Сегодня работа признается редким примером вовлеченности Эль Греко в тему идентичности художника, к которой он вернется в более поздних, более стилизованных произведениях.

Ее присутствие в галерее предлагает нам взгляд на мир позднего Ренессанса в Испании, где границы между живописцем, скульптором и интеллектуалом пересматривались.