Ninguém sabe ao certo quem El Greco escolheu como modelo para Retrato de um Escultor, pintado em 1577, mas a pintura gerou debates por séculos sobre se é um autorretrato ou uma homenagem a um colega artista. Alguns estudiosos sugeriram que retrata o renomado escultor Giambologna, que estava ativo na Itália durante o mesmo período, enquanto outros argumentam que é uma homenagem mais pessoal à comunidade de artesãos em Toledo, onde El Greco acabara de chegar. A incerteza em si mesma se tornou parte do encanto da pintura, com cada geração de espectadores buscando no olhar intenso do modelo pistas sobre sua identidade. O homem no retrato fixa o espectador com um olhar direto, quase desafiador, suas mãos segurando delicadamente as ferramentas de seu ofício — um cinzel e um martelo — repousando tranquilamente, mas de forma intencional, em seu colo.

O fundo escuro e indefinido destaca seu rosto e mãos, uma técnica que El Greco favorecia para dramatizar a vida interior de seus sujeitos. O traje negro do modelo, adornado com branco, sugere dignidade e seriedade, enquanto o sutil jogo de luz em seus traços insinua tanto a disciplina quanto a criatividade exigidas de um escultor. Ao contrário dos grandiosos e formais retratos de artistas de Tiziano, El Greco escolhe a intimidade e a profundidade psicológica, convidando-nos a refletir não apenas sobre a profissão do modelo, mas sobre seu caráter. A história física de Retrato de um Escultor é tão enigmática quanto seu sujeito.

Pintada logo após a chegada de El Greco à Espanha, marca um experimento inicial em seu período espanhol, quando ele estava se estabelecendo entre a elite intelectual de Toledo. O meio da pintura permanece incerto, e sua procedência é incompleta; surgiu no século XX e desde então foi atribuída a El Greco por consenso, embora alguns detalhes ainda estejam em discussão. Hoje, a obra é reconhecida como um raro exemplo do envolvimento de El Greco com o tema da identidade do artista, um assunto ao qual ele retornaria em obras posteriores, mais estilizadas.

Sua presença na galeria oferece um vislumbre do mundo da Espanha do final do Renascimento, onde as fronteiras entre pintor, escultor e intelectual estavam sendo redesenhadas.