誰がエル・グレコの1577年の作品彫刻家の肖像のモデルであるかは確かではありませんが、この絵は自画像なのか、他の芸術家への賛辞なのかについて何世紀にもわたって議論を呼んできました。一部の学者は、同じ時期にイタリアで活動していた著名な彫刻家ジャンボローニャを描いていると提案していますが、他の人々は、エル・グレコが到着したばかりのトレドの職人コミュニティへのより個人的なオマージュであると主張しています。この不確実性自体が絵の魅力の一部となり、各世代の観客はモデルの強い視線の中に彼のアイデンティティの手がかりを探し続けています。 肖像の中の男性は、観客を直接、ほぼ挑戦的な視線で見つめ、彼の手は彼の仕事の道具—チゼルとハンマー—を繊細に持ち、静かにしかし意図的に彼の膝の上に置かれています。暗く定義されていない背景が彼の顔と手を際立たせる技法は、エル・グレコが彼の主題の内面をドラマティックに表現するために好んだものです。モデルの黒い服装は白いトリムが施されており、尊厳と真剣さを示唆していますが、彼の特徴に対する微妙な光の遊びは、彫刻家に求められる規律と創造性の両方をほのめかしています。ティツィアーノの壮大で形式的な芸術家の肖像とは異なり、エル・グレコは親密さと心理的深さを選び、私たちにモデルの職業だけでなく、彼の性格についても考えさせます。 彫刻家の肖像の物理的歴史は、その主題と同様に神秘的です。エル・グレコがスペインに到着した直後に描かれたこの作品は、彼がトレドの知的エリートの中で自身を確立しようとしていたスペイン時代の初期の実験を示しています。この絵の媒介は不確かであり、その出所も不完全です；20世紀に現れ、以来エル・グレコに帰属されているものの、いくつかの詳細はまだ議論中です。今日、この作品はエル・グレコが芸術家のアイデンティティというテーマに取り組んだ稀な例として認識されており、彼は後のよりスタイライズされた作品でもこのテーマに戻ることになります。ギャラリーにおけるこの作品の存在は、画家、彫刻家、知識人の境界が再定義されていたルネサンス後期のスペインの世界を垣間見る機会を提供します。