Мужчина в формальном черном костюме с белым воротником и манжетами стоит рядом с грубо набросанным бюстом, его рука держит модельную палочку, приподнятую над незавершенной глиняной формой. Сидящий — Хуан Мартинес Монтальес, знаменитый испанский скульптор, изображенный за работой над глиняным бюстом, черты которого лишь слабо очерчены. Диего Веласкес написал этот портрет около 1635 года, во время визита Монтальеса в Мадрид, когда скульптора пригласили создать глиняную модель Филиппа IV для королевского заказа.

Картина остается незавершенной: бюст обозначен лишь в контуре, подчеркивая акт творчества, а не завершенное произведение. Изображая Монтальеса в благородной одежде, Веласкес поднимает статус художника в то время, когда скульпторы часто воспринимались как ремесленники.