Когда Рафаэль писал Портрет Перуджино около 1504 года, он все еще был молодым художником в мастерской самого Перуджино — тем не менее, этот портрет широко считается уважительной данью ученика мастеру. Эта картина является одним из редких случаев, когда крупный художник Ренессанса изображает своего учителя, и на протяжении веков вызывала споры: некоторые ученые даже ставили под сомнение, действительно ли это изображение Перуджино, или это автопортрет Рафаэля в образе своего наставника. Неопределенность усиливается отсутствием современных документов и тем фактом, что сам медиум остается неизвестным.

Тем не менее, сегодня консенсус склоняется к традиционной идентификации, что делает эту работу увлекательным документом художественной родословной. Модель поймана в момент тихого размышления, ее взгляд устойчив, но внутренний, руки сложены с нежной достоинством. Фон прост, сосредоточив все внимание на лице, где художник моделировал черты с тонкими градациями света и тени. Нежное изображение глаз и спокойное, почти сдержанное выражение предполагают как мудрость, так и смирение — качества, ассоциируемые с Перуджино его современниками.

Поза, с трехчетвертным видом и мягким моделированием, отзывается стилю портретов Леонардо да Винчи, но психологическая глубина явно принадлежит Рафаэлю. Выбор художника избежать явных символов или атрибутов делает портрет интимным исследованием характера, а не формальным отображением статуса. Физическая история Портрета Перуджино столь же загадочна, как и его субъект. Не осталось записей о его первоначальном заказе или раннем происхождении, и на протяжении веков он переходил через различные коллекции, иногда ошибочно атрибутировался или даже считался автопортретом.

Сегодня картина признается ключевой работой из формирующих лет Рафаэля, отражая как его долг перед Перуджино, так и его растущую независимость как художника. Его тихое присутствие предлагает понимание тесных связей и взаимного уважения в мастерских Ренессанса и остается опорной точкой для ученых, отслеживающих эволюцию портретного стиля Рафаэля.