Когда Фра Анджелико писал Святого Антония Аббата, отвергающего Золотую Мессу около 1430 года, он работал в момент, когда религиозные общины Флоренции яростно обсуждали опасности богатства и чистоту монашеской жизни. Эта панель является одной из нескольких, которые художник создал для ячеек Сан-Марко, где доминиканские монахи медитировали над искушениями святых. Тема — отшельник-святой, отворачивающийся от чудесной кучи золота — не была распространена в флорентийском искусстве, и версия Фра Анджелико выделяется своей тихой драмой и моральной ясностью.

Небольшой размер картины и интимный тон предполагают, что она была создана для частного поклонения, а не для публичного показа. В центре Святой Антоний Аббат резко останавливается, его рука поднята, чтобы защитить глаза от ослепительной кучи золотых монет и сосудов, которые появились на его пути. Согласно легенде, дьявол вызвал это сокровище, чтобы соблазнить Антония покинуть его аскетическую жизнь в египетской пустыне. Фра Анджелико запечатлевает момент сопротивления святого: грубая ряса святого, завязанный пояс и простой посох резко контрастируют с сверкающим золотом, которое соблазнительно лежит на земле, но намеренно игнорируется.

Скудный, каменистый ландшафт подчеркивает изоляцию и решимость Антония. В отличие от более поздних работ таких художников, как Иероним Босх, которые заполняли свои холсты гротескными демонами и хаосом, Фра Анджелико полагается на сдержанность — настоящая битва духовная, а не физическая. Точный покровитель этой панели неизвестен, но она типична для devotional работ, которые Фра Анджелико создавал для доминиканского ордена в 1430-х годах, особенно в его годы в монастыре Сан-Марко во Флоренции. Сохранение картины является свидетельством той заботы, с которой эти маленькие панели ценились поколениями монахов и коллекционеров.

Сегодня она признается ранним примером способности Фра Анджелико сочетать ясность повествования с мягкой благочестивостью, качества, которые позже определят его знаменитые фрески. Хотя средство неясно — возможно, темпера на панели, как это было распространено во Флоренции в то время — яркие цвета и тонкие детали работы являются отличительными чертами стиля художника.