В 1655 году Бартоломе Эстебан Мурильо получил заказ от капитула Севильского собора на серию картин, посвященных святым города, среди которых Явление Девы Марии святому Ильдефонсу. Эта работа выделяется как одно из первых крупных изображений чуда, любимого в Севилье: дарование Девой Марией святого ризника святому Ильдефонсу, архиепископу Толедо, в знак признания его защиты ее вечней девственности. Интерпретация Мурильо быстро стала эталоном для последующих испанских художников, и тема была настолько популярна, что известно как минимум о двух других версиях Мурильо, хотя каждая из них отличается по композиции и настроению. Мурильо выбирает момент, когда Дева Мария, окруженная светящимися облаками ангелов, спускается в часовню святого.

Святой Ильдефонс, на коленях в смиренном удивлении, принимает сверкающее облачение из рук Марии — жест, символизирующий божественное одобрение и святость священнического сана. Мягкий золотистый свет, омывающий обе фигуры, характерен для барочной стилистики Мурильо, подчеркивая сверхъестественное событие и привлекая взгляд зрителя к нежному обмену между человеческим и божественным. Ангелы, некоторые из которых держат лилии, а другие — митру епископа, усиливают темы чистоты и церковной власти.

В отличие от угловатой и драматической версии той же сцены Эль Греко, видение Мурильо интимно и пропитано теплом. Картина была создана для сакристии Севильского собора, где она оставалась на протяжении поколений частью духовного и художественного наследия города. Со временем популярность религиозных работ Мурильо привела к их распространению по всей Европе, но этот холст всегда был тесно связан с Севильей и зрелым периодом художника. Хотя точный материал не зафиксирован, техника Мурильо — его деликатная работа со светом и текстурой — прочно ставит ее среди его достижений среднего периода.

Сегодня Явление Девы Марии святому Ильдефонсу признается ключевым примером испанской барочной преданности, отражая как глубокие религиозные чувства художника, так и его устойчивое влияние на сакральное искусство.