Когда Ласка была впервые выставлена в 1902 году, зрители сразу же узнали в ней фирменный сюжет Мэри Кассат: тихую близость между матерью и ребенком. Однако особенность этой работы заключалась в ее мгновенной популярности среди коллекционеров в Париже, которые увидели в ней свежий, современный взгляд на домашнюю жизнь. В то время как арт-мир все еще обсуждал достоинства импрессионизма, нежные сцены женщин и детей Кассат как отмечались, так и в некоторых консервативных кругах тихо отвергались как «слишком частные» для публичного показа.

Тем не менее, Ласка быстро стала одной из самых запрашиваемых ее композиций, и несколько коллекционеров искали версии или связанные пастели. Момент, который запечатлела Кассат, полон нежной привязанности: мать, сидящая в профиль, наклоняется к своей маленькой дочери, которая доверчиво прижимается к ней. Рука матери, легонько resting на плече ребенка, является фокусом картины — визуальным якорем, который дает работе ее название. Мягкий, фильтрованный свет окутывает фигуры, растворяя границы между их формами и узорным фоном, что является характерной чертой позднего стиля Кассат.

Взгляд матери, направленный не на зрителя, а на ее ребенка, создает ощущение уединения и поглощенности. В отличие от более декоративных сцен матерей и детей Пьера-Огюста Ренуара, подход Кассат более тихий, эмоциональная связь передается через прикосновение, а не зрелище. Точная история Ласки не полностью задокументирована, но известно, что Кассат часто работала в сериях, исследуя схожие композиции в масле, пастели и графике. Эта работа, вероятно, оставалась в частных руках в течение десятилетий, что было обычным для ее домашних сцен, многие из которых были приобретены американскими коллекционерами, стремившимися привезти импрессионистское искусство через Атлантику.

Сегодня Ласка стоит как свидетельство пожизненной преданности Кассат изображению внутреннего мира женщин и занимает почетное место в нескольких крупных музейных коллекциях, хотя ее оригинальный медиум остается неопределенным. Эта картина отмечает зрелую фазу в карьере Кассат, когда ее техника стала более смелой, а акцент на материнской близости — более выраженным.