Когда Пиршество богов было впервые представлено в 1514 году, это была не только работа Тициана, а редкое сотрудничество с Джованни Беллини, одним из последних великих мастеров венецианского Ренессанса. Картина была заказана герцогом Альфонсо I д’Эсте для его частного студио в Ферраре и входила в амбициозную серию, посвященную мифам и удовольствиям. Особенно увлекательно то, что Тициан вернулся к этой работе много лет спустя, пересмотрев пейзаж и интегрировав свой собственный стиль, создав живой диалог между двумя поколениями венецианских художников. Сцена разворачивается на краю пышного леса, где боги Олимпа сошлись на шумное пиршество.

В центре собрания Прияп — бог плодородия — наклоняется к спящей нимфе Лотис, намереваясь устроить шалость, в то время как другие божества отвлечены едой, напитками и смехом. Павлин у ног Юноны, крылатая шляпа Меркурия и чаша с виноградом у Бахуса — все это подсказки к их идентичности. Момент, выбранный Тицианом и Беллини, полон ожидания и скрытой драмы: прямо перед тем, как шалость Прияпа будет раскрыта, момент мифической комедии.

В отличие от более упорядоченных собраний богов у Рафаэля, здесь олимпийцы приземленные и человеческие, их веселье разливается по холсту в вихре цвета и движения. Как объект, Пиршество богов имеет легендарную историю. После того как оно украсило дворец Эсте, оно сменило владельцев через наследство и завоевания, в конечном итоге попав в коллекцию Карла I Английского, прежде чем оказаться в Соединенных Штатах, где сейчас висит в Национальной галерее искусства в Вашингтоне. Авторство картины долго обсуждалось, и ранние критики полностью приписывали пейзаж Тициану, хотя технический анализ подтверждает оригинальную руку Беллини под ним.

Эта работа отмечает уникальную точку пересечения венецианского искусства, где нежная лирика старого мастера встречается с смелыми новациями его молодого преемника.