В Мученичестве Святого Матфея Караваджо использует темные и светлые цвета, чтобы создать драматическую сцену. На картине изображен Святой Матфей, которого убивает убийца, с интенсивными выражениями на лицах фигур. Обстановка слабо освещена, подчеркивая насилие момента.

Богатые красные и глубокие коричневые тона доминируют в палитре, усиливая эмоциональное воздействие. Это произведение является маслом на холсте размером примерно 290 x 200 см. Использование светотени очевидно, с резкими контрастами между светом и тенью, которые подчеркивают фигуры. Внимание Караваджо к деталям замечательно, он захватывает текстуры одежды и выражения страха и решимости.

Композиция направляет взгляд зрителя на центральное действие, делая его фокусом. Караваджо написал это произведение около 1600 года, в разгар барокко. Оно является частью серии картин, заказанных для часовни Контрели в Риме. Интересный факт об этой картине заключается в том, что она была спорной в свое время из-за реалистичного изображения насилия и использования современной одежды для библейских фигур.

Этот подход стал значительным сдвигом в религиозном искусстве, отдаляясь от идеализированных представлений.