В середине XVII века Бартоломе Эстебан Мурильо начал амбициозный проект: серию из шести больших холстов, рассказывающих библейскую притчу о блудном сыне, предназначенную для Больницы почитаемых священников в Севилье. Блудный сын покидает дом — это первая работа в этой последовательности, задающая тон одной из самых enduring историй христианства о покаянии и прощении. Этот цикл стал одним из самых крупных нарративных начинаний Мурильо, и несколько картин, включая эту, позже были разбросаны по Европе после Пенинсульной войны, попав в различные коллекции. Сцена разворачивается в тот самый момент, когда блудный сын, беспокойный и решительный, прощается с печальным отцом и семьей.

Мурильо захватывает драму с тонким чувством жеста: сын, одетый в нарядную одежду и держащий кошелек, готовится уйти, его тело наклонено к открытому миру, в то время как рука отца задерживается на его руке — безмолвная просьба о пересмотре решения. На заднем плане находятся слуги и животные, подчеркивающие богатство и комфорт, которые сын оставляет позади. Теплый золотистый свет, характерный для барочной стилистики Мурильо, окутывает фигуры, наполняя домашнюю обстановку ощущением как уюта, так и надвигающейся утраты.

В отличие от известной интроспективной интерпретации возвращения блудного сына Рембрандта, Мурильо здесь сосредоточен на разрыве отъезда, боли и надежде, зависших в едином моменте. Хотя точный покровитель этой серии остается неясным, очевидно, что эти картины были созданы для благотворительного учреждения, отражая глубокую вовлеченность Мурильо в религиозные и социальные темы в Севилье. На протяжении веков Блудный сын покидает дом далеко уехал от своего первоначального дома, что является общей судьбой для многих испанских произведений в периоды войны и смятения. Сегодня картина хранится в Национальной галерее Ирландии, что свидетельствует о постоянной привлекательности Мурильо и международных путешествиях испанского искусства.

Это произведение является ранним примером зрелого периода Мурильо, когда его нарративная ясность и эмпатия к человеческим эмоциям достигли своего пика.