Когда Джозеф Мэллорд Уильям Тёрнер представил Изнасилование Прозерпины в 1839 году, это вызвало удивление: Тёрнер, прославленный своими бурными морскими пейзажами и сияющими ландшафтами, редко так прямо обращался к мифологическому нарративу. Тематика картины — насильственное похищение из древнего мифа — была смелым выбором, и некоторые критики задавались вопросом о решении Тёрнера взяться за такую драматическую сцену. Это произведение выделяется в его творчестве как одно из немногих, где он затрагивает историю Прозерпины, тема, более привычная для ранних художников, таких как Питер Пауль Рубенс или Николя Пуссен.

Его первая выставка в Королевской академии вызвала как восхищение, так и замешательство, и некоторые современники не были уверены, как интерпретировать пылающее, бурное видение Тёрнера. Момент, который выбрал Тёрнер, — это мгновение, когда Плутон вырывается из земли на своей колеснице, схватывая Прозерпину, когда она собирает цветы на залитом солнцем лугу. Протянутые руки богини и разлетающиеся цветы передают её ужас и невинность, в то время как тёмные, поднимающиеся лошади и мощная хватка Плутона воплощают насилие этого акта. Характерный свет Тёрнера заливает верхнюю половину холста, создавая контраст между золотым миром поверхности и тенистым зевом подземного мира, открывающимся внизу.

В отличие от более упорядоченного и классического подхода Пуссена к мифу, версия Тёрнера полна вихревой энергии и хаоса, и сам ландшафт, кажется, сотрясается от разворачивающейся драмы. Цепь в руке Плутона — это не просто символ рабства, но и визуальная связь между мирами выше и ниже. Точная ранняя история Изнасилования Прозерпины неясна; конкретный покровитель не зафиксирован, и медиум картины остаётся неопределённым, хотя Тёрнер чаще всего работал в масле. Существует мнение, что Тёрнер написал её для выставки, а не по заказу, стремясь продемонстрировать свои мифологические амбиции наряду с пейзажами.

На протяжении многих лет картина переходила из частных коллекций и, как и многие работы Тёрнера, иногда оставалась в тени его более известных морских пейзажей. Сегодня она является свидетельством его беспокойного воображения и готовности экспериментировать как с темой, так и со стилем в последние годы его карьеры. Текущее местонахождение картины не установлено, но она остаётся увлекательным примером взаимодействия Тёрнера с мифом и выразительными возможностями нарративной живописи.