1839年、ジョセフ・マロード・ウィリアム・ターナーがプロセルピナの強姦を発表した際、驚きの声が上がりました。嵐の海景や輝く風景で称賛されるターナーが、神話的な物語にこれほど直接的に踏み込むことは稀でした。この絵画のテーマである古代神話からの暴力的な誘拐は大胆な選択であり、一部の批評家はターナーがこのような劇的なシーンに取り組む決断をしたことに疑問を呈しました。この作品は、彼の作品の中で普ロセルピナの物語に取り組んだ数少ない例の一つとして際立っており、このテーマはピーター・パウル・ルーベンスやニコラ・プッサンのような早期の画家とより一般的に関連付けられています。ロイヤルアカデミーでの初展示では、称賛と混乱が入り混じり、同時代の人々はターナーの燃えるような激しいビジョンをどう読み取るべきか迷っていました。 ターナーが選んだ瞬間は、冥王プルートが戦車で地面から飛び出し、日差しの降り注ぐ草原で花を摘んでいるプロセルピナを掴む瞬間です。女神の伸ばされた腕と散らばる花々は、彼女の恐怖と無邪気さを捉えています。一方、暗い、立ち上がる馬たちとプルートの力強い握りは、行為の暴力を体現しています。ターナーの特徴的な光がキャンバスの上半分を照らし、金色の表面世界とその下に開く影の冥界との対比を生み出しています。プッサンのより秩序だった古典的な神話の扱いとは異なり、ターナーのバージョンは渦巻くエネルギーと混沌に満ちており、風景自体が展開するドラマに対して痙攣しているように見えます。プルートの手にある鎖は、単なる束縛の象徴ではなく、上と下の世界をつなぐ視覚的なリンクでもあります。 プロセルピナの強姦の正確な初期の歴史は不明です。特定のパトロンは記録されておらず、絵画の媒介も不確かですが、ターナーは通常油彩で制作していました。ターナーが委託ではなく展示のためにこの作品を描いたのではないかと考えられており、彼の風景画と共に神話的な野心を示したいと考えていたのでしょう。年月が経つにつれて、この絵画は個人コレクションを経て、ターナーの多くの作品と同様に、彼のより有名な海景にしばしば影を潜めてきました。今日、この作品は彼の不安定な想像力と、キャリアの後半におけるテーマやスタイルの実験への意欲を証明するものとして存在しています。現在の所蔵先は明確ではありませんが、ターナーの神話との関わりや叙事的絵画の表現可能性の魅力的な例として残っています。