Когда Франсиско Гойя рисовал На ходулях в 1791 году, он работал над замечательным заказом: серией карикатур для гобеленов, предназначенных для украшения стен Королевского дворца в Эль-Пардо. Эти игривые и загадочные сцены были созданы для частных развлекательных комнат испанской королевской семьи, и На ходулях выделяется своей неоднозначной атмосферой — одновременно праздничной и тревожной. Эта картина является частью второй серии гобеленов Гойи, созданной в период, когда он пользовался благосклонностью двора и все больше увлекался тайнами и тенями народной жизни. На На ходулях четверо детей неустойчиво балансируют на тонких деревянных ногах, их лица скрыты масками, а костюмы яркие, как будто они пойманы в момент карнавальной игры.

Момент, который запечатлел Гойя, — это момент хрупкого равновесия: руки детей вытянуты, их тела напряжены от сосредоточенности, в то время как толпа зрителей — кто-то смеется, кто-то тревожится — наблюдает снизу. Яркие костюмы и живые жесты намекают на невинную игру, но маски и неустойчивая высота намекают на опасность и непредсказуемость судьбы. Неоднозначный тон картины позволяет провести параллели с легкомысленными фетами Жана-Оноре Фрагонара, но подход Гойи более резкий, ироничный и окрашен темными подводными течениями, которые позже определят его творчество. Оригинальная карикатура для На ходулях была выполнена маслом, хотя точная техника и подготовительный процесс остаются неясными, так как карикатуры иногда изменялись в процессе ткачества.

После того как она послужила моделью для Королевской ткацкой фабрики, карикатура сохранилась, в отличие от многих других, которые были повреждены или утеряны. Сегодня она находится в Музее Прадо, который является частью самой важной коллекции работ Гойи в мире. Этот период стал поворотным моментом для Гойи, так как он начал выходить за рамки декоративных требований королевского покровительства, чтобы исследовать более личные и тревожные темы — путь, который в конечном итоге приведет к его самым смелым и инновационным картинам.