Здесь разворачивается мир полуночи и золота, где зазубренный силуэт пещеры врезается в бледное, очарованное небо. Взгляд сначала привлекает Troll King, чей огромный меховой головной убор и клетчатый плащ выделяют его как монарха и сказочное существо. Его борода ниспадает серебряными волнами, перек呼ая тонкие березы за его спиной, в то время как его посох закрепляет сцену в ритуале и правлении.

Рядом с ним стоит юноша, одетый в заплатанные одежды и собранный для путешествия, с настороженным любопытством поднявший взгляд. Лес сверкает в сине-зеленых тонах, его деревья одновременно нежные и призрачные, в то время как странная перевернутая фигура притаилась на краю, намекая на странные законы этого скрытого царства. Каждый узор и поза — это заклинание, связывающее зрителя и рассказ вместе. Созданная в 1922 году для книги East of the Sun and West of the Moon: Old Tales from the North, эта иллюстрация Kay Nielsen принадлежит к золотому веку иллюстрации сказок, когда художники превращали северный фольклор в визуальные сокровища.

Такие работы создавались как для коллекционеров, так и для детей, предназначенные для того, чтобы очаровать и встревожить, превращая страницу в портал. Стиль Нильсена, с его резкими контрастами, декоративными деталями и мечтательной плоскостью, черпает вдохновение как из ар-нуво, так и из декоративного искусства Скандинавии, выделяясь на фоне более приземленных и буквальных видений его современников. История оставила мало следов о том, как воспринимались каждое оригинальное изображение, но продолжающаяся магия этих изображений приглашает нас задержаться, в поисках следующей истории, скрытой в темноте.