Когда молодой Франсиско Гойя в 1770 году принял участие в ежегодном конкурсе Королевской академии изящных искусств Сан-Фернандо, он выбрал тему, столь же амбициозную, как и его собственные карьерные надежды: легендарный переход Ганнибала через Альпы. Картина Победоносный Ганнибал, впервые увидевший Италию с Альп была попыткой Гойи добиться академического признания, представленная в надежде выиграть стипендию в Рим. Хотя он не выиграл приз, это произведение сохранилось как редкий взгляд на Гойю до его зрелого стиля, борющегося с грандиозными темами и академическими традициями своего времени. Гойя запечатлел карфагенского генерала в тот самый момент, когда его уставшая армия, после мучительного путешествия, впервые увидела итальянские равнины в 218 году до нашей эры.

Ганнибал, в доспехах и с лавровым венком на голове, стоит на скалистом выступе, указывая вперед, как будто чтобы заявить о новой земле. Вокруг него солдаты и слоны — символы его смелой кампании — сгруппированы в усталости и восхищении. Драматическое небо с бурными облаками и лучом света, пробивающимся сквозь пейзаж, создает атмосферу как триумфа, так и предчувствия.

В отличие от холодного неоклассического сдерживания Жака-Луи Давида в его поздних изображениях древних героев, раннее произведение Гойи наполнено энергией и театральностью, намекая на эмоциональную силу, которая определит его поздние шедевры. Точная техника исполнения картины остается неопределенной, но в целом считается, что это масло на холсте, что типично для академических submissions того времени. После ее представления в Академии работа не принесла Гойе тех немедленных похвал, которых он искал, но она стала важным ранним шагом в его художественном пути. Сегодня Победоносный Ганнибал, впервые увидевший Италию с Альп, хранится в музее Прадо, предлагая посетителям редкий взгляд на формирующие годы Гойи, когда он все еще учился у великих исторических художников Европы, прежде чем проложить свой собственный революционный путь.