Никто не знает точно, кто эта женщина на картине Женщина с веером, но её личность стала предметом спекуляций с тех пор, как картина впервые появилась в мадридском художественном мире около 1806 года. Некоторые считают, что она могла быть одной из знаменитых красавиц испанского двора, возможно, даже членом королевской семьи или известной актрисой. Другие указывают на то, как Франсиско Гойя изобразил её — прямо, без идеализации и с проницательным взглядом — как доказательство того, что она была близка к самому художнику.

Загадка только углубилась со временем, так как не было найдено ни подготовительных эскизов, ни писем от Гойи, которые могли бы прояснить её историю. Женщина сидит в полутени, её лицо обращено к нам, а тёмные глаза встречаются с взглядом зрителя, выражая смесь уверенности и сдержанности. Она держит изящный веер, его расписанная поверхность едва видна, и он служит как модным аксессуаром, так и тонким символом испанской женственности. Простота её платья, отсутствие явной роскоши и сдержанная палитра отличают её от роскошных портретов современников Гойи, таких как изысканные придворные дамы, изображённые Антоном Рафаэлем Менгсом.

Игра света на её чертах и мягкость её выражения предполагают момент тихого самообладания, приглашая нас задуматься о том, какие сокровенные мысли она скрывает за своим веером. Женщина с веером была написана в период интенсивного творчества для Гойи, который тогда был первым придворным художником Карла IV. В отличие от его грандиозных государственных портретов, это произведение более интимное, намекая на растущий интерес художника к психологической глубине и реалиям современной жизни. Ранний provenance картины неясен; она прошла через несколько частных коллекций, прежде чем попасть в собрание Прадо в двадцатом веке.

Сегодня она служит свидетельством способности Гойи запечатлеть не только внешность, но и внутреннюю жизнь своих моделей — подход, который повлияет на портретную живопись на протяжении многих поколений.