Wenige Künstler im siebzehnten Jahrhundert wagten es, die Geschichte von Bathseba aus ihrer eigenen Perspektive zu malen, aber Artemisia Gentileschi—eine der ganz wenigen gefeierten Malerinnen des Barock—entschied sich 1645 dazu, als ihr Ruf in Neapel florierte. Dieses Werk sticht hervor, weil Gentileschi im Gegensatz zu vielen ihrer männlichen Zeitgenossen Bathseba ins Zentrum der Erzählung stellte, nicht nur als Objekt der Begierde, sondern als eine Frau, die in einem Moment von Bedeutung gefangen ist. Die Urheberschaft des Gemäldes wurde nie ernsthaft in Frage gestellt, aber die genauen Umstände seines Auftrags bleiben unklar, was eine Schicht von Geheimnis zu seinen Ursprüngen hinzufügt. Bathseba, frisch gebadet, wird von ihren Mägden umgeben, während König David, in der Ferne sichtbar oder vielleicht nur angedeutet, sie von der Dachterrasse seines Palastes aus betrachtet.

Gentileschi fängt den Moment ein, in dem Bathseba sich bewusst wird, dass sie beobachtet wird: Ihr Körper ist gedreht, ihr Blick unsicher und ihre Dienerinnen halten mitten in ihrer Arbeit inne. Die reichen Stoffe und Schmuckstücke signalisieren ihren königlichen Status, während das Spiel von Licht das Auge auf ihre entblößte Haut lenkt und den Betrachter zum Komplizen von Davids Blick macht. Im Gegensatz zu Rembrandts Version, in der Bathseba den Brief des Königs in privater Trauer liest, ist Gentileschis Bathseba von Frauen umgeben, was Solidarität und das Eindringen von Macht in einen privaten Moment betont. Die nachfolgende Geschichte von David und Bathseba ist nicht vollständig dokumentiert, aber es wird allgemein angenommen, dass sie über Jahrhunderte in Italien geblieben ist und durch private Sammlungen ging.

Ihre Zuschreibung an Gentileschi wurde konsequent aufrechterhalten, unterstützt durch stilistische Parallelen zu ihren anderen neapolitanischen Werken. Heute wird das Gemälde als ein Schlüsselbeispiel ihrer reifen Periode anerkannt, das sowohl ihr technisches Können als auch ihr Interesse an den inneren Leben biblischer Frauen widerspiegelt. Es zieht weiterhin wissenschaftliche Aufmerksamkeit auf sich, nicht nur wegen seiner Kunstfertigkeit, sondern auch wegen dessen, was es über Geschlecht, Macht und narrative Entscheidungen in der Barock-Ära offenbart.