Als Amedeo Modigliani 1917 Lolotte malte, befand er sich inmitten seiner fieberhaftesten und produktivsten Phase, arbeitete im bohemischen Herzen von Montparnasse. Was dieses Porträt besonders faszinierend macht, ist die anhaltende Ungewissheit über die wahre Identität des Modells: "Lolotte" wird als Spitzname angesehen, aber Wissenschaftler debattieren weiterhin darüber, ob sie eine enge Freundin, ein Modell oder einfach eine der vielen jungen Frauen war, die in diesen turbulenten Jahren durch Modiglianis Atelier gingen. Das Gemälde entstand zu einer Zeit, als Modigliani das moderne Porträt neu definierte, indem er Details abbaute, um sich auf das Wesen seiner Subjekte zu konzentrieren.

In einem Brief aus dem Jahr 1917 beschrieb der Dichter Jean Cocteau Modiglianis Modelle als "Gespenster, die in Fleisch gekleidet sind", eine Phrase, die dieses rätselhafte Werk zu verfolgen scheint. In Lolotte blickt das Modell mit dem verlängerten Hals und den mandelförmigen Augen, die so charakteristisch für Modiglianis Porträts sind, nach außen. Ihr Gesicht, maskenhaft und gelassen, schwebt über einem Körper, der mit vereinfachten Linien und gedämpften Tönen dargestellt ist, und lenkt die Aufmerksamkeit des Betrachters auf ihren undurchschaubaren Ausdruck. Das Fehlen von Hintergrunddetails lenkt die gesamte Aufmerksamkeit auf das Modell, während die subtile Neigung ihres Kopfes und die zarte Kurve ihrer Lippen sowohl Verletzlichkeit als auch Selbstbeherrschung suggerieren.

Im Gegensatz zur psychologischen Intensität, die in den Porträts von Picasso aus derselben Zeit zu finden ist, ist Modiglianis Ansatz ruhiger und lädt zur Kontemplation statt zur Konfrontation ein. Die flachen Ebenen und rhythmischen Konturen des Gemäldes spiegeln den Einfluss afrikanischer Skulpturen wider, die Modigliani bewunderte und sammelte. Die physische Geschichte von Lolotte bleibt etwas obscur, wie es bei vielen von Modiglianis Werken aus dieser Zeit der Fall ist, die oft unter Freunden getauscht oder verkauft wurden, um Schulden zu begleichen. Es ist nicht dokumentiert, ob dieses Gemälde Teil der einzigen Einzelausstellung des Künstlers in Paris im Jahr 1917 war, die bekanntlich am Eröffnungstag von der Polizei wegen Unanständigkeit geschlossen wurde.

Heute wird Lolotte als ein klassisches Beispiel für Modiglianis reifen Stil anerkannt, ein Zeugnis seiner kurzen, aber einflussreichen Karriere vor seinem frühen Tod im Jahr 1920. Ihr aktueller Standort ist nicht weit verbreitet, aber sie wird weiterhin von Sammlern und Museen wegen ihrer stillen Intensität und der geheimnisvollen Aura, die sowohl den Künstler als auch das Modell umgibt, gesucht.