Wenige Heilige haben so viele monastische Reformen inspiriert wie Heiliger Romuald, dessen Leben von Visionen, Wanderschaften und der Gründung des camaldulensischen Ordens um 1012 geprägt war. Als Fra Angelico dieses Panel 1438 malte, erlebte der Kult um Romuald in Florenz eine Wiederbelebung, angestoßen durch den reformerischen Eifer der Observantenbewegung. Das Werk ist eine der seltenen Darstellungen von Romuald durch einen bedeutenden Künstler der frühen Renaissance und zeichnet sich durch seinen ungewöhnlich intimen Fokus auf die mystische Erfahrung des Heiligen aus, anstatt auf seine öffentlichen Wunder oder Bußakte. Im Zentrum kniet Romuald im Gebet, sein weißes Habit leuchtet gegen die dunkle, felsige Wildnis — ein Emblem der Einsamkeit und Reinheit des Eremiten.

Um ihn herum spiegelt eine Gruppe von weiß gekleideten Mönchen die Gestalt des Heiligen wider und veranschaulicht das gemeinschaftliche, aber asketische Leben, das er begründet hat. Der Blick des Heiligen ist erhoben, der Mund leicht geöffnet, als wäre er mitten in einem Gespräch mit dem Göttlichen; darüber bricht ein Strahl goldenen Lichts durch die Dunkelheit, was himmlische Zustimmung bedeutet. Im Gegensatz zu Andrea Sacchi, dessen spätere, theatralischere Darstellung von Heiliger Romuald ist, wählt Fra Angelico die Zurückhaltung: die Gesten sind leise, die Landschaft spärlich, was die Aufmerksamkeit auf das innere Drama des spirituellen Verlangens lenkt. Die genauen Ursprünge dieses Panels bleiben ungewiss; es gibt keine zeitgenössischen Aufzeichnungen über seinen Auftrag, und sein ursprünglicher Standort ist in der Geschichte verloren.

Wissenschaftler glauben, dass es wahrscheinlich für ein camaldulensisches Kloster bestimmt war, vielleicht als Teil einer Predella oder eines kleinen Andachtsaltars. Im Laufe der Jahrhunderte wechselte die Zuschreibung des Gemäldes, aber im neunzehnten Jahrhundert wurde es fest als ein Werk von Fra Angelico anerkannt, dessen Ruf als Maler heiliger Kontemplation nur gewachsen war. Heute wird Heiliger Romuald als ein Zeugnis für die Fähigkeit des Künstlers gefeiert, narrative Klarheit mit einem Gefühl für spirituelle Unmittelbarkeit zu verbinden, und steht als stiller Schatz unter den Kostbarkeiten der religiösen Kunst der frühen Renaissance.