Pocos santos han inspirado tantas reformas monásticas como San Romualdo, cuya vida estuvo marcada por visiones, vagabundeos y la fundación de la orden camaldulense alrededor del año 1012. Cuando Fra Angelico pintó este panel en 1438, el culto a Romualdo estaba disfrutando de un renacimiento en Florencia, impulsado por el fervor reformista del movimiento Observante. La obra es una de las raras representaciones de Romualdo por un gran artista del Renacimiento temprano, y se destaca por su enfoque inusualmente íntimo en la experiencia mística del santo en lugar de sus milagros públicos o actos de penitencia. En el centro, Romualdo se arrodilla en oración, su hábito blanco brilla contra la oscura y rocosa soledad, un emblema de la soledad y pureza del ermitaño.

A su alrededor, un grupo de monjes vestidos de blanco refleja la forma del santo, ilustrando la vida comunal pero ascética que él estableció. La mirada del santo está elevada, con la boca ligeramente entreabierta, como si estuviera atrapado en medio de una conversación con lo divino; arriba, un rayo de luz dorada atraviesa la penumbra, significando la aprobación celestial. A diferencia de Andrea Sacchi, cuya representación más teatral de San Romualdo es posterior, Fra Angelico opta por la contención: los gestos son sutiles, el paisaje escaso, enfocando la atención en el drama interno del anhelo espiritual. Los orígenes precisos de este panel siguen siendo inciertos; no existen registros contemporáneos de su comisión y su ubicación original se ha perdido en la historia.

Los eruditos creen que probablemente estaba destinado a un monasterio camaldulense, quizás como parte de una predela o un pequeño retablo devocional. A lo largo de los siglos, la atribución de la pintura cambió, pero para el siglo XIX se reconoció firmemente como una obra de Fra Angelico, cuya reputación como pintor de la contemplación sagrada solo había crecido. Hoy, San Romualdo es celebrado como un testimonio de la capacidad del artista para fusionar la claridad narrativa con un sentido de inmediatez espiritual, destacándose como una joya silenciosa entre los tesoros del arte religioso del Renacimiento temprano.