1786 wurde Francisco de Goya beauftragt, eine Serie von Wandteppichcartoons für die Königliche Wandteppichfabrik zu schaffen, die für den Palast von El Escorial bestimmt waren. Unter diesen sticht Hirte, der eine Dulzaina spielt als lebendiges Fenster in die ländlichen Festlichkeiten des 18. Jahrhunderts in Spanien hervor und fängt nicht ein großes historisches Ereignis, sondern die Rhythmen des Alltagslebens ein.

Diese Cartoons sollten königliche Räume mit Szenen populärer Vergnügungen dekorieren, eine auffällige Wahl, die die Faszination des Bourbonenhofs für die Bräuche des einfachen Volkes widerspiegelte. Das Projekt markierte einen Wendepunkt für Goya, der sich damals als Hofkünstler etablierte. Ein junger Hirte, der auf einem grasbewachsenen Hügel sitzt, hebt eine Dulzaina — ein traditionelles Doppelrohrinstrument — an seine Lippen, seine Wangen sind durch die Anstrengung des Spielens aufgebläht. Um ihn herum ist die Landschaft lebendig im Sonnenlicht, und die schwache Andeutung anderer Figuren deutet auf ein unsichtbares Fest jenseits des Rahmens hin.

Die einfache Kleidung des Hirten und das rustikale Instrument verankern die Szene in der spanischen Landschaft und feiern die Würde und Freude des Landlebens. Im Gegensatz zu den idealisierten Bauern von Jean-Baptiste Greuze oder dem moralisierenden Ton früherer Genreszenen bringt Goya eine Direktheit und Wärme, die die Betrachter einlädt, der Musik und dem Moment zuzuhören. Das Licht fällt sanft auf das Gesicht des Hirten und betont seine Konzentration und das ehrliche Vergnügen am Musizieren. Der originale Wandteppichcartoon, wie andere in der Serie, wurde in Öl auf Leinwand ausgeführt, obwohl das genaue Medium von Hirte, der eine Dulzaina spielt nicht immer klar dokumentiert ist.

Nach seiner Verwendung als Modell für die Teppichweber blieb der Cartoon in königlichen Sammlungen und gelangte schließlich in die Bestände des Museo del Prado, wo er heute aufbewahrt wird. Diese Werke sind entscheidend, um Goyas Entwicklung von dekorativen Aufträgen bis zur psychologischen Tiefe seiner späteren Gemälde nachzuvollziehen. Während die Wandteppichcartoons einst als bloße Vorarbeiten betrachtet wurden, werden sie heute als wichtige Dokumente der spanischen Populärkultur und als frühe Beweise für Goyas einzigartige Vision anerkannt.