Als William Blake 1808 Der Leib Christi zum Grab getragen ausstellte, tat er dies zusammen mit einem Begleitwerk, Die Grablegung, was einen seltenen Moment markiert, in dem der Künstler öffentliche Anerkennung für seine visionäre religiöse Kunst suchte. Im Gegensatz zu den meisten seiner Werke, die oft privat in Auftrag gegeben oder in kleinen Kreisen zirkulierten, wurden diese Gemälde für Thomas Butts, einen engagierten Mäzen, geschaffen, der Blakes biblische Erkundungen förderte. Die Kombination dieser Szenen—eine zeigt den getragenen Leib Christi, die andere seine Beisetzung—lädt die Betrachter ein, über den Übergang zwischen Tod und Auferstehung nachzudenken, ein Thema, das Blake während seiner gesamten Karriere beschäftigte. Das Gemälde erfasst den erschütternden Moment nach der Kreuzigung, als die Anhänger Christi seinen leblosen Körper zum Grab tragen.

In Blakes Interpretation sind die Figuren verlängert, ihre Gesichter von Trauer und Ehrfurcht gezeichnet, während das Tuch, das Christus umhüllt, mit einem überirdischen Licht strahlt. Die Gesten der Trauernden—Marias ausgestreckte Arme, Nicodemus' gesenkter Kopf—lenken den Blick auf die zentrale Figur Christi, dessen Gelassenheit im Kontrast zur Qual um ihn herum steht. Im Gegensatz zum schweren Realismus von Die Grablegung Christi von Caravaggio ist Blakes Vision von materiellen Details befreit und konzentriert sich stattdessen auf die spirituelle Präsenz: Das Licht scheint nicht von einer Kerze oder der Sonne auszugehen, sondern von Christus selbst, was Hoffnung inmitten der Verzweiflung suggeriert. Das ursprüngliche Medium von Der Leib Christi zum Grab getragen bleibt ungewiss, obwohl angenommen wird, dass es Tempera oder Aquarell auf Leinwand ist, was typisch für Blakes experimentellen Ansatz zu Beginn des 19.

Jahrhunderts ist. Nach seiner Schaffung für Thomas Butts blieb das Gemälde viele Jahre in Privatbesitz und wurde nicht breit vom Publikum gesehen. Heute befindet es sich in der Tate in London, wo es als Zeugnis von Blakes einzigartiger Mischung aus Poesie, Malerei und Mystik steht.

Das Werk markiert eine Zeit, in der Blake, der von seinen Zeitgenossen oft abgelehnt wurde, still einen Weg bahnte, der später seinen Ruf als einen der originellsten Künstler der romantischen Bewegung sichern würde.